Als Baustoff, Parkettboden, Möbel oder Wärmelieferant – Holz ist allgegenwärtig, besonders in unserem waldreichen Bundesland. Das Material kann aber weit mehr, wie eine umfassende Forschungsreise beweist, die vor rund zehn Jahren in Weiz begann. Ihren vorläufigen Höhepunkt findet die Erfolgsgeschichte nun in der Gründung des Wood Vision Lab. Das Pionierzentrum ist eine Kooperationsinitiative, mit der aus Holz das Hightech-Material der Zukunft gemacht wird und damit einen wesentlichen Beitrag zur Erreichung der Klimaziele leistet.

Holz ist ein wahrer Alleskönner. Es kann gegenüber anderen Werkstoffen nicht nur durch CO2-Speicherung punkten, sondern auch mit seinem geringen Gewicht und der Tatsache, dass es ein nachwachsender Rohstoff ist. Damit liegt es in vielen Anwendungsmöglichkeiten klar im Vorteil gegenüber Komponenten aus Carbon, Alu, Glasfaser, Stahl oder Kunststoff. Die neuen Einsatzmöglichkeiten von Leichtbau-Hybridkomponenten auf Holzbasis in der Mobilität, dem Anlagen- und Maschinenbau und darüber hinaus sind nahezu unbegrenzt. Damit können Bauteile und Produkte nicht nur ökologischer, sondern ganze Branchen nachhaltiger und zukunftsfitter ausgerichtet werden.

Brandsicher und robust durch Know-How
Es kommt nur auf die richtige Verarbeitung an. Denn richtig bearbeitet splittert der Rohstoff nicht, hält höchsten Brandschutzanforderungen statt und ist extrem langlebig. In vergangenen Projekten wurden bereits mehrere Prototypen entwickelt. Das gewonnene Know-How dient nun als Basis für den nächsten großen Schritt. Erstmals wird im Wood Vision Lab ein ganzheitlicher Ansatz entlang der kompletten Wertschöpfungskette verfolgt. Im Sinne einer Kreislaufwirtschaft kann Holz mehrfach genutzt werden. Bisher kennen wir am Ende seines Lebenszyklus nur das Verwenden von Holz als Brennstoff. Nun sind dazwischen noch weitere Einsatzbereiche denkbar, wie zum Beispiel als hochbelastete Strukturkomponente in einem Fahrzeug.

Ganzheitlich auch die Anwendungs-Sicht: Grundlagen und angewandte Forschung werden nicht entkoppelt von den Anwendungsmöglichkeiten betrieben, sondern sind der Beginn dieses Kreislaufs, an dessen Ende die enge Kooperation mit Anwendern steht. Zur nachhaltigen Wissensverbreitung wird eine eigene vom Land Steiermark geförderte Stiftungsprofessur an der TU Graz zum Schwerpunkt „Biobasierte crashsichere und leichtgewichtige Materialien“ am Wood Vision Lab angedockt sein. Um eine Verankerung des Know-Hows über die Forschungsebene hinaus zu ermöglichen, werden Unternehmenskooperationen gefördert und im Rahmen eines sogenannten Akzelerators Unternehmen dabei begleitet, neues Wissen und Zukunftsmärkte in diesem Bereich zu bearbeiten.